Zweden Info, Algemeen, Klimaat, Noorderlicht

Noorderlicht is de enige lasershow ter wereld zonder stekkers. Een diepgroene waaier van licht met rode lichtbundels en roze vlammen waarbij enorm veel energie vrijkomt. Zestig minuten noorderlich verbruikt 100 miljard kilowattuur. Dat komt overeen met de kracht van vijfduizend keer de atoombom die op Hiroshima viel.

Bij de poolcirkel is het bijna iedere nacht raak. Maar ook in Nederland is gemiddeld twaalf keer per jaar het noorderlicht te zien.

Het noorderlicht (aurora borealis) ontstaat door uitbarstingen op de zon waarbij spectaculaire zonnevlammen magnetische deeltjes met zo'n 3000 kilometer per seconde de ruimte in slingeren. De deeltjes die onze atmosfeer binnendringen, worden door de magnetische veldlijnen naar de aardmagnetische polen afgebogen. Hierdoor maak je vooral in Alaska, Canada, Scandinavië en Siberië grote kans om het noorderlicht te zien.

De kleuren van het poollicht ontstaan wanneer zuurstof- en stikstofatomen in de atmosfeer na een botsing met een elektron in een hoge energietoestand komen. Dat betekent dat de elektronen in een atoom zich van de kern verwijderen, waardoor het voor losse elektronen makkelijker wordt om zich aan een atoom te binden. Gevolg: het aantal elektronen in een atoom neem toe. Tijdens het ontladen zenden de zuurstof- en stikstofatomen de vrijgekomen energie als licht uit. Welke kleur het noorderlicht heeft, hangt af van de hoogte waarop de atomen zich bevinden. Zuurstofatomen hoog in de lucht zorgen voor rood licht. Verder naar beneden in de atmosfeer wordt het licht groen en later zelfs gelig. Stikstofatomen bevinden zich lager in de atmosfeer en kunnen kleuren uitzenden van nauwelijks zichtbaar violet tot rood.

Bron : Kijk, mei 2003