Kleuteronderwijs is een verzamelnaam voor een 3-tal werkzaamheden die zich richten op kinderen die nog niet naar school (voorbereidende klas of verplicht basisonderwijs) gaan:
- Kleuterschool
- Pedagogische zorg
- Open Kleuterschool
Het kleuteronderwijs heeft samen met de buitenschoolse opvang een dubbele taak. Het moet een goede basis vormen voor de opgroei van het kind en de ontwikkeling en het leren stimuleren. Daarnaast moet het de ouders de mogelijkheid bieden om het ouderschap met werk of studie te combineren.
De gemeenten zijn verplicht om kleuteronderwijs te bieden aan kinderen vanaf 1 jaar:
- Wanneer de ouders werken of studeren
- Wanneer de ouders werkeloos zijn of ouderschapsverlof hebben voor minimaal 3 uur per dag of 15 uur per week.
De gemeente binnen redelijke grenzen rekening te houden met de wensen van de ouders op gebeid van de zorg.
De gemeente is verder verplicht:
- Minimaal 525 uur gratis kleuteronderwijs te bieden aan alle kinderen vanaf het jaar waarin het kind 3 jaar wordt.
- Kleuteronderwijs te bieden aan kinderen met speciale behoeften als daarin niet op een ander manier kan worden voorzien.
De open kleuterschool richt zich op kinderen die niet zijn ingeschreven bij een kleuterschool en hun ouders of begeleiders. De open kleuterschool kan ook een complement van de pedagogische zorg zijn.
